Aéroport Nicelli
L’AÉROPORT GIOVANNI NICELLI DU LIDO DE VENISE A UNE HISTOIRE FASCINANTE, LIÉE NON SEULEMENT À CELLE DE LA VILLE LAGUNAIRE, MAIS AUSSI À CELLE DE L’AVIATION ITALIENNE EN GÉNÉRAL.
Le premier vol au-dessus de Venise date de 1911 et le protagoniste est le champion automobile Alessandro Umberto Cagno, qui a survolé pendant quelques minutes la basilique Saint-Marc. En 1915, une escadrille française s’envole de la place d’armes du Fort Saint-Nicolas au Lido, transformé en aérodrome improvisé pour la défense de la ville. Peu de temps après, Gabriele D’Annunzio utilise également cette zone comme champ de vol, en commandant d’ici la première escadrille navale de torpilles aériennes.
À la fin de la Première Guerre mondiale, il était maintenant clair que ce camp, unique en son genre et entouré d’un fort du XVIe siècle, était dans une position appropriée pour accueillir un véritable aéroport.
Le projet est de l’ingénieur Renato Morandi qui, en 1926, ouvre l’aéroport à l’aviation civile : le Nicelli devient ainsi le premier aéroport commercial italien et le plus important d’Italie pour toutes les années 1930, deuxième seulement à l’Aéroport du Littorio de Rome. Cette année-là, la Transadriatica (devenue Ala Littoria et, après la Seconde Guerre mondiale, Alitalia) a fait décoller d’ici son Junkers 13, qui a volé à Vienne.
La gare passagers a été inaugurée en 1935, considérée à l’époque comme la plus moderne d’Italie, et meublée par les œuvres de l’artiste futuriste Tato avec des peintures dédiées à l’aviation. L’architecte désigné est Mario Emmer, qui conçoit tous les détails, jusqu’au comptoir du bar et aux décorations du restaurant, ce qui en fait un véritable monument des années 1930.
Avec la chute de Mussolini, le camp est occupé par les Allemands, qui confisquent et détruisent de nombreux équipements, mais l’aéroport et sa piste sont sauvés par l’acte courageux de certains employés qui parviennent à désamorcer les charges explosives placées avant la retraite. Utilisé par les Britanniques et les Américains comme centre de communication militaire jusqu’en 1946, Nicelli continue d’être une escale pour les vols réguliers jusqu’aux années 1960, mais avec l’ouverture de celui de Tessera, ses fonctions sont réduites à l’aviation générale, avec de la place pour une école de parachutisme.
En 1998, une restauration impressionnante a commencé, achevée en 2007, qui a conservé un style rappelant les années 1930 et a gardé les espaces et les terrasses dans leur forme originale, notamment grâce à la réalisation de répliques des œuvres (aujourd’hui perdues) de Tato.
Aujourd’hui, un projet de développement supplémentaire est en cours pour faire de l’aéroport Nicelli une escale dédiée à l’aviation privée, et en 2014, il a été inclus par la BBC parmi les dix plus beaux aéroports du monde : une raison de plus pour dédier une visite à ce lieu riche en mémoire lors d’une visite au Lido de Venise.
