Die alte Pracht der Insel

Die drei Hotels, die zu wahren Symbolen des 20. Jahrhunderts geworden sind, sind das Excelsior, das Des Bains (jetzt geschlossen) und das Ausonia Hungaria. Die Geschichte dieser drei Orte ist eng mit der Blütezeit des Lido verbunden, als Ende des 19. Jahrhunderts die ersten Badeanstalten eingerichtet wurden und die Venezianer ihre Ferienhäuser vom Land auf die Insel verlegten. So wurde der Lido bald zu einem in ganz Europa bekannten Badeort, der auf der Turiner Landesausstellung 1884 sogar eine Auszeichnung für seine modernen Einrichtungen erhielt.

Hotel Des Bains

Das erste Luxushotel, das auf der Insel eröffnet wurde, war das Hotel Des Bains an der Marconi-Promenade: Am 5. Juli 1900 öffnete es seine Türen für die Öffentlichkeit. Es war ein prachtvolles, modernes Haus, das mit Strom, Trinkwasser, eigenen Bädern, Telefon, Aufzügen und Kühlschränken ausgestattet war. Unter den berühmten Gästen, die im Des Bains übernachteten, befand sich auch der Schriftsteller Thomas Mann, der hier seinen Roman Der Tod in Venedig schrieb (und ansiedelte), auf dessen Grundlage der Regisseur Luchino Visconti den gleichnamigen Film drehte, der 1971 ebenfalls in diesem Hotel entstand.
Das Des Bains wurde 1916 durch einen Brand zerstört, nachdem es während des Ersten Weltkriegs geschlossen worden war und kein fließendes Wasser mehr hatte.
Im Jahr 1919 wurde es wiedereröffnet und zum Urlaubsziel für Aristokratie und Bourgeoisie aus ganz Europa, bis es im Zweiten Weltkrieg von den Deutschen beschlagnahmt wurde, die das umliegende Land verminten.
Sein Ruhm blieb bis zu seiner Schließung infolge der Flutkatastrophe von 1966 unverändert. 1997 drehte Anthony Minghella hier einige Szenen aus Der englische Patient und heute wird während der Filmfestspiele eine Fotoausstellung in der Lobby gezeigt.
Nach einer Zeit unter der Marke Sheraton entstand die (nie verwirklichte) Idee, es in einen luxuriösen Apartmentkomplex umzuwandeln, und derzeit ist ein neues Restaurierungsprojekt in Planung, das die Wiedereröffnung ermöglichen soll.

Gran Hotel Ausonia Hungaria

Das zweite Luxushotel auf dem Lido befindet sich auf der Granviale S. Maria Elisabetta und ist ein wahres Manifest des Jugendstils: das Grande Albergo Ausonia Hungaria (benannt nach der mitteleuropäischen Kundschaft der Jahrhundertwende), das 1907 eröffnet wurde. Das ursprüngliche Gebäude war eine zweistöckige Villa, die innerhalb von nur vier Monaten zum heutigen Hotel wurde.
Im Jahr 1913 wurde es durch die Arbeiten von Luigi Fabris, einem Keramikkünstler aus Bassano, bereichert, der die Fassade mit 700 Quadratmetern mehrfarbiger Majoliken in verschiedenen Größen verkleidete, die mit Pflanzenmotiven, Blumen, Putten usw. verziert waren, die die ideale Verbindung zwischen Venedig und Ungarn darstellten.
Das Hungaria, das auch heute noch in Betrieb ist, wurde 2007 restauriert und 2018 um ein weiteres Kunstwerk des britischen Künstlers Joe Tilson ergänzt, der die Südostfassade mit 3358 Muranoglasfliesen verkleidete.

Hotel Excelsior

Das Schlusslicht in der zeitlichen Abfolge bildet das Hotel Excelsior, das sich ebenfalls an der Lungomare Marconi befindet und 1908 eingeweiht wurde. Mit dem Wunsch, das luxuriöseste Hotel der Welt zu schaffen, wurde es von dem Unternehmer Nicolò Spada in Zusammenarbeit mit dem Architekten Giovanni Sardi entworfen. Der Stil des imposanten Gebäudes ist eklektisch und verbindet zahlreiche architektonische Einflüsse, vom maurischen über den mittelalterlichen bis hin zum venezianisch-byzantinischen Stil. Die Innenräume sind das Werk zahlreicher Künstler, darunter Umberto Bellotto, ein Eisen- und Glaskünstler, der einige Türen im Jugendstil geschaffen hat.

Im Jahr 1932 fand im Excelsior auf der herrlichen Terrasse die erste Ausgabe der Filmfestspiele statt, und im Laufe der Zeit waren berühmte Persönlichkeiten wie Sir Winston Churchill, der Herzog und die Herzogin von Windsor, John Steinbeck sowie zahlreiche Filmstars zu Gast. Im Stucksaal im dritten Stock wurde auch die Restaurant-Szene von Es war einmal in Amerika von Sergio Leone gedreht.