Kirche und kloster von San Nicolò

H2 Die erste Kirche von San Nicolò

Das ursprüngliche Gebäude wurde Mitte des 11. Jahrhunderts unter dem Dogen Domenico Contarini erbaut und 1053 eingeweiht. Es handelte sich um eine kleine dreischiffige Kirche mit drei Apsidenkapellen, die etwa hundert Meter hinter der heutigen Kirche stand. Heute ist nur ein kleiner Teil des Kreuzgangs zu sehen.

H2 Das Kloster

Das noch ältere Kloster wurde 1043 gegründet. Heute kann man zwei venezianisch-byzantinische Kapitelle aus der Zeit des ursprünglichen Baus bewundern. Es wurde um 1500 wieder aufgebaut, und dies ist die Zeit, aus der auch der Kreuzgang stammt. Dies ist auch der Ort, an dem sich die Truppen vor dem von Papst Innozenz III. angeordneten Vierten Kreuzzug versammelten.

Während der napoleonischen Zeit wurde es in eine Kaserne umgewandelt und nach 1770 von Franziskanern geleitet. In jenem Jahr erließ der venezianische Senat ein Dekret zur Aufhebung von vier Benediktinerklöstern, darunter San Nicolò al Lido.

Heute beherbergt das Kloster einen Sitz des Global Campus of Human Rights und den Masterstudiengang für Menschenrechte.

H2 Der Wiederaufbau

Die heutige einschiffige Kirche stammt aus dem Jahr 1627, während der barocke Glockenturm zwischen 1626 und 1629 datiert wird. Es lohnt sich, San Nicolò zu betreten, um das herrliche Bodenmosaik mit geometrischen und floralen Motiven zu bewundern, das zwischen den 1950er und 1960er Jahren restauriert wurde und heute nur während der Feier der Heiligen Messe zugänglich ist. Im Inneren befindet sich außerdem ein Chor mit Reliefs aus dem 17. Jahrhundert, die Szenen aus dem Leben des Heiligen darstellen, ein Gemälde einer Madonna mit Putto von Palma dem Älteren und ein weiteres, das den Heiligen Johannes darstellt, von Palma dem Jüngeren. Draußen über dem Portal befindet sich die Statue des Dogen Domenico Contarini.

1940 wurden die korinthischen Kapitelle aus dem 11. Jahrhundert wiederentdeckt, die während der napoleonischen Zeit ummauert wurden.

H2 Die Reliquien des Heiligen Nikolaus

Ein Aspekt der Kirche San Nicolò ist nicht sehr bekannt, nämlich die Tatsache, dass hier ein Teil der Reliquien des Heiligen Nikolaus aufbewahrt wird, des Heiligen, der Gegenstand zahlreicher Wallfahrten in die Stadt Bari ist.

Um 1100 wurden die Reliquien aus Myra in Anatolien gestohlen und über Mira am Ufer der Brenta zum Lido gebracht.

Kaum am Lido angekommen, wurde der Heilige sofort zum Beschützer der venezianischen Flotte und der Soldaten erklärt, die auf dem Weg ins Heilige Land waren.

Eine Gelegenheit, die Kirche San Nicolò zu betreten, ist im Mai die feierliche Messe zur Vermählung mit dem Meer, eine faszinierende und einzigartige Feier, die zu Himmelfahrt nachgestellt wird.
Traditionell begann das Fest am Tag vor Christi Himmelfahrt, wenn der Bucintoro, die Galeere der Dogen von Venedig, das Arsenal verließ, um auf der Riva degli Schiavoni ausgestellt und geschmückt zu werden. Am nächsten Tag bestieg der Doge in Begleitung eines Gefolges aus anderen wichtigen Persönlichkeiten des Staates den Bucintoro, der in Begleitung anderer Boote und Gondeln zum Lido fuhr. Am Lido angekommen, goss der Doge ein Fläschchen Weihwasser ins Meer und warf einen goldenen Ring, der vom Patriarchen von Venedig gesegnet war, ins Wasser, während er (auf Latein) den Satz sprach: „Wir heiraten dich, unser Meer, als Zeichen der wahren und ewigen Herrschaft.“ Schließlich wurde in der Kirche San Nicolò eine heilige Messe gefeiert.

Auch heute noch organisiert die Stadt eine Schiffsprozession mit Hunderten von Booten, bei der der Bürgermeister im Beisein des Bischofs den Ring, der die Verbindung zwischen Venedig und dem Meer symbolisiert, ins Meer wirft.